赤华回头看了眼祝昭,见她点头示意,便应道:“稍等,我这就随你去。”
祝昭颔首。
赤华跟着伙计下楼,楼下大堂里零星坐着几位客人,她跟着伙计走到台旁,果然见台上放着个巴掌大的褐色木盒。
伙计递过一张字条:“那位客人许是等不及走了,我没寻到他,这应当是他留下的字条。”
赤华接过字条匆匆看了眼,见上面写着“故人所赠,聊表心意”,她点头致谢,接过木盒转身快步往楼上走。
“姑娘,竟然还真是故人送的,也不知道送的是什么,我还怪好奇的,我们快打开来看看!”赤华说着绕过了屏风。
那书案旁空空荡荡,一个人也没有。
赤华心中一紧,连忙放下手中的木盒,三步并作两步绕着房间走了一遍,依旧什么人都没有。
赤华虽然心慌,但还是心怀侥幸,她略一思索,连忙跑下楼抓住了路过的伙计:“方才你有没有看到一个姑娘出去,蓝色衣裳,大概大概这般高!”
二楼祝昭房外的窗外是条窄窄的后巷,积着薄薄的雪,雪地上只有几个凌乱的脚印,往巷口延伸而去,案上的毛笔还搁在砚台上,墨滴落在宣纸上,晕开一个小小的黑点,化作了雪地上打马飞驰的马蹄印。
袁琢心乱如麻。
白驹四蹄翻飞,踏碎山道上的薄雪,玄色披风被狂风掀起,猎猎作响。
他伏在马背上,指尖死死攥着缰绳,指节因用力而泛白,掌心的汗冰凉刺骨。
祝昭,木盒,后窗。
他无意识地想到这几个词,这几个字眼,如淬毒之楔,狠狠钉入心窍,搅得五脏六腑都酸涩翻涌。
晨间景象,偏在此时,不受控地涌上眼前。
今早,他还在为昨日祝昭那点不愿意告诉她的隐瞒生闷气,临行之际,祝昭正笑嘻嘻地倚在门框上望着他,欲言又
止了几回,才道:“今日要去空照寺?”
他却因心里的芥蒂,只冷冷“嗯”了一声,眼睫都未抬,袍袖带风,便已旋身踏下木梯。
那时的晨光明明刚刚好,自雕花窗棂筛落,融融地镀了她满头满肩,发丝间跳跃着碎金,可他却吝啬得连一个笑脸都不愿给。
而他给她的,只有一个冷漠的背影。
他狠狠一夹马腹,骏马吃痛长嘶,速度又快了几分。
风雪如刀,刮面生疼,如钝刀刮骨,割裂皮肉般。
她独自面对凶险与恐惧的时候,会不会想起他今早的冷漠,会不会觉得委屈?
他不敢去想最坏的可能,只能拼命催促马匹
头痛欲裂,动弹不得。
祝昭挣扎着缓缓睁开眼,一片黑暗,四周弥漫着潮湿的霉味,混杂着枯草与泥土的气息,让她下意识蹙起眉头,想要出声,发现嘴巴被塞得紧紧的。
身下是硬邦邦的木板,铺着层薄薄的稻草,硌得脊背生疼。
她动了动手指,发现手脚已被束缚,浑身酸软无力。
记忆停留在赤华下楼取物件后,她正对着宣纸上的皇后名讳出神,忽然闻到一股奇异的甜香,之后便眼前一黑失去了知觉。
她尝试着挣扎了几下,粗糙麻绳却岿然不动,反倒是带来火辣辣的痛感。