而在纽约,严飞站在窗前,突然感到一阵莫名的寒意,仿佛有冰冷的刀刃轻轻抵在后颈。
他看向夜空,没有月亮,没有星星,只有厚重的云层低垂。
暴风雨要来了。
而他不知道,这场风暴会有多猛烈,会带走多少人。
他只知道,他没有退路。
从来都没有。
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太平洋司令部,夏威夷,珍珠港,凌晨4:30。
海军上将托马斯·布莱克盯着作战指挥中心的大屏幕,六十五岁的脸上每道皱纹都刻着鹰派的骄傲。
屏幕上是南海实时态势图:十几个光点代表着美国海军舰艇,更多红色光点代表东大海军和海岸警卫队船只。
在南海东北角,两个光点几乎重叠——美国海军“霍珀”号驱逐舰,和东大海军“兰州”号驱逐舰,距离不到三海里。
“霍珀号报告:对方拒绝改变航向,坚持认为我们在其专属经济区内非法航行。”通讯官的声音在寂静的指挥中心里响起,“兰州号发来灯光信号:要求我们立即离开,否则将采取‘必要措施’。”
布莱克嘴角微微上扬,必要措施?他倒想看看东大人敢不敢在距离海南岛两百海里的地方开火。
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“告诉霍珀号,保持航向航速,根据国际法,我们在公海自由航行,如果对方采取危险动作,记录并报告。”他顿了顿,“另外,让‘罗斯福’号航母战斗群向该区域靠拢,距离保持在……两百海里,不要进入,就在边缘。”
副官犹豫:“长官,这可能会被解读为升级动作,白宫和五角大楼的指令是保持克制——”
“我是太平洋战区司令。”布莱克打断,“在战术层面,我有权根据现场情况做出判断,东大人在南海人工岛礁上部署了导弹和雷达,每天都在侵蚀我们的航行自由,今天,我们划条线。”
他当然没说出全部理由,七十二小时前,一个“老朋友”从华盛顿打来加密电话——威廉·布拉德肖,自由灯塔在国会山的代言人。
对话很简短:“托马斯,我们需要一场可控的危机,南海,东大,最好是那种能让晚间新闻滚动播出的对峙画面,理由?提醒美国人民,世界很危险,我们需要强硬的领导人,而不是肖恩那种理想主义的软蛋。”
“代价呢?”
“你的下一任参谋长联席会议主席提名,我们会全力支持;另外,雷神公司的‘特别顾问’职位,年薪两百万,等你退役后随时生效。”
布莱克挂了电话,但没有拒绝,他明年退役,养老金够体面,但不够奢华,而雷神公司的职位……那能让他儿子还清赌债,让女儿上常春藤,让妻子继续维持他们在那帕谷的葡萄酒庄园。
更何况,他真心认为东大是威胁,如果能顺便帮到正确的政治方向,何乐而不为?
“长官!”通讯官突然提高音量,“兰州号加速了!正在切入霍珀号航线前方!距离……一点五海里!”
屏幕上,两个光点危险地接近。
布莱克深吸一口气,就是现在。
“命令霍珀号:如果对方进入一千码内,根据交战规则,可视为敌对意图,授权使用非致命手段示警——声波炮,或者……高压水炮。”
副官脸色发白:“长官,水炮可能引发肢体冲突,如果东大水兵落水——”
“那就让他们落水。”布莱克冷冷地说:“这是公海,他们自己选择的危险动作。”
命令发出,指挥中心里,所有人都屏住了呼吸。