场地清理接近完成,砍伐的动静渐止,在林中作业的人们表情也终于松弛下来。
人们收起工具,干脆盘坐在篝火边,嬉笑着开始聊天。
“Δ-安炀,小心点。”不远处有几个坐下的人朝他招手,“这林子邪着呢,离主的梦境核心近点,庇佑会强些。”
“来了来了。”安炀抬头回应,快步走过去。
星榆本想跟着思奇离开去看看,却又鬼使神差地停住了脚步。
她选择站在不远处,观察这群聚集的人。
枯枝和干叶聚成火堆,在林间点起簇簇跳跃的橙色火焰,照亮了这片潮湿阴暗的地面。
空气被烧得扭曲,细密的灰烬升腾而起,混着已死之人的低语。
“……哇,这也太复古了。”安炀蹲下身,盯着篝火发出感叹,“这可是实打实的热能燃烧吧?我以为现在只有博物馆才点这种火。”
“就当出门旅游了。怎么样,这一趟不亏吧?”一个削瘦的短发女人笑着晃了晃手里的干粮,“要不溜出来,咱们怎么能看到这么新鲜的东西?”
“是啊……”安炀点点头,“……只希望我们能顺利回家。”
这句话一出口,热烈讨论的同伴们静默了一瞬。
“别想太多。我们又没杀人越货,只是偷偷跑出来了罢了。主会保佑我们顺利回家的。”
“万一真被警官抓走,我们就求个情嘛。”
“对呀,大家都是良好市民,干干净净,没有犯罪记录,不会把我们怎么样的。”
短发女人扯开真空食袋,撕咬一口:“喂,Δ-安炀,听说你是你的生育者亲自抚养长大的?关系很好吧?干脆让你家找找关系,找个由头把咱们全捞出来。”
安炀露出一个勉强的笑容:“没那回事……只是没有教养院要我而已。不会再给我这个废物上心了。”
同伴同情地拍拍他的肩膀:“别这么说。等我们回去,一切就都不一样了。”
星榆站在阴影中,注视着这群年轻人围着火堆,宛如在春游。
人们聊着祂,聊着连接、庇佑与重生。眼中带着光,兴奋、不安,与炙热的虔诚。
这些人背景各异,虽并非权贵,却也不全部属于底层。
有人叛逆,有人大胆,也有许多一直温顺、遵纪守法、按部就班地生活。
不过,无论家庭背景如何,有一点是相同的——所有人都没有能力。
能力是最重要的筛选标准。没有能力,就等于被标记为“无用”“残缺”“劣等”。
这种标签不会明确说出口,却会渗透进每一份成绩不佳的评定报告中、每一次拒绝入职的信函、每一个被人无意间移开的眼神。
年复一年,几十年的冷眼与忽视。每个人心中或许都曾期待过某个转机,某个改变命运的机会。
然而,久而久之,这些希望几乎被磨灭,仿佛已经没有什么能够改变的机会。
就在这种绝望中,突然有一个消息流出。