只有最直接、最酷烈的回应——斩!
刑部的官员和大理寺的郎官们日夜不休,案牍堆积如山,彻夜的灯火通明忙碌着。
证据链在武帝的严旨下以惊人的速度被夯实。
一队队金吾卫如虎狼出闸,扑向长安各坊,乃至京畿各地那些高门大户中去。
国家机器动了起来,哪里是幕后黑手能撼动的了的?
哭喊声、求饶声、呵斥声打破了诸多高门府邸的宁静。
昔日的钟鸣鼎食之家,顷刻间门庭破碎,男丁被锁链加身,女眷哀泣不绝。
朱雀大街上的刑场,连日来人头滚滚,血流成河。
那浓郁的血腥气,甚至压过了这年节跟前行市上准备的屠猪宰羊的味道,让整个儿朱雀大街乃至皇城周边都弥漫着一股令人作呕的恐惧。
刽子手的刀卷了刃,换了一把又一把。
运载尸体的板车川流不息,地上的血迹冲刷了又很快被新的覆盖,最后凝结成暗红色的冰,只看一眼,就令人触目惊心。
长安城的百姓噤若寒蝉,家家户户关门闭户,哪怕是在家中那议论声都压得极低,唯恐被被旁人听见。
人们既为武帝这雷霆手段感到恐惧,却也在暗中称快——那些盘根错节的势力,为了私利竟敢谋害国之栋梁?
他们触怒天颜,合该有此下场!
直到大年三十的除夕夜,震耳欲聋的鞭炮声在长安城之中连续响彻数日,那冲天的硫磺气味才勉强将弥漫在空气中的血腥味给压了下去;
但高台上暗红色的血迹所展现出的那份肃杀与威压,早已深深烙印在每一个长安人的心头。
武帝用最暴烈的方式,向天下宣告:皇权不可挑衅,功臣不可辱,帝之鹰犬,触之必死!
而在这场风暴的中心,长安城中有一个地方却是显得格外特殊。
这地方就是在温暖如春、戒备森严的大明宫中的甘露殿内。
李三娘被武帝以最高规格的礼仪,近乎是“请”进了宫中。
名义上,是因杜清晖术后仍需最顶级的医者看护,宫中条件最优越。
实际上,也确实是这么回事儿。
不过在这其中,武帝也有保护李三娘的意思。