正好青杏从甘旨房领回了饭食,要开饭了。正房伺候的四人,吃七爷剩下的好菜就够,照例不用等她们。倒座这边还有六个,共一盆米饭,两盆菜。
两个婆子吃得唏哩呼噜,青杏一个劲地朝她使眼色:全让她们吃完了,你快点啊!
巧善脸贴着碗,偷偷地笑。
青杏把碗碟送回去,没活干了,又挤到她这来说话。
巧善耐心等到秋梧出去了,才把蜜枣塞给她。青杏吃得眉开眼笑,巧善朝她眨眼,示意她噤声,起身去门口迎人,好让她来得及藏住偷吃的证据。
来的是碧丝,是五太太那边划过来的人,管着七爷的箱笼。她来这,是要亲自交代巧善去闲野居领东西,说是大老爷托好友搜罗了一些于举业有益的选集,要找个认得字的人过去挑,拣用得上的拿,重本的别动,留给昽少爷。
巧善心里有数:廖家正挪出去养病,老爷还没回来。如今老爷那院子,称得上是他说了算。她点头应道:“姐姐放心,我这就去。选书费时,这边的活计……”
“你只管去,这里这么多人,耽误不了。”
“这样的天,没法晒书,姐姐,我带些布巾过去擦擦灰。”
碧丝点头道:“多预备些,不够去里边拿。”
“是。”
巧善对着柜子翻一阵,将要带的东西,夹在布巾里一块带上。
他仍装不认识,公事公办,将她领到书房,交代家安把箱子都打开。
屋里有个家安,门口有一个家康,院子里有正给树干涂白的粗使婆子,还有不时走动的小厮。
没法自在说话。
她蹲下来拣书,他先是寻个由头出去,等到婆子干完活,走了,他再回来,故意问几句刁难刁难,说了几句太慢会耽误事的嫌话,而后名正言顺留下翻书看单子。
再过一阵,他又把家康支开去领补药往家正那送,他点的东西多,家康带走了院里的闲人。
到了这时候,家安默默地出去了,走到离门七八尺的地方才停,背对着门驻守。
“花厅那边缺个人管事,你可有意?”
她颇感新奇,先摇头,再问:“你能插手人手安排?”
“这有什么难的?”
她抿嘴笑,眼里有话。
“笑什么?”
“她们管你叫小赵大人。”
他心里得意,面上嫌道:“不好好当差,倒有心思在背后嚼舌,该打!”
“呸!”她嬉笑道,“我们哪没做好?有劳大人指教。”
“啧啧,你也跟着她们学坏了。”
“才没有呢,不关她们事,我只有一个师父。”
这师父,认也不好,不认也不好。他被将这一军,失笑道:“算你厉害!你回去仔细想想,想去哪都成,我给你弄。”
“别,我在那挺好的,活少清静,离八珍房近,每日能抽出不少空去坐坐,看看我干女儿。”
“你就这么想当娘?”