火盆恰好放在宫女脚边,她看了眼炭火,长舒一口气,身子逐渐舒展开来,散发的异香也变淡了些。
“茶刚煮好,喝些暖暖身子。”方净善把热茶送到宫女面前。
“谢谢,”宫女喝了杯热茶,感觉热水穿肠过肚,带活了滞涩的血液,她感叹道,“今年冬天可真冷。”
“听说今年是寒冬,还会下很长时间的雪。”方净善答道。
“怪不得。”宫女点头附和,不知要说什么话,又喝了口清茶,环顾屋子,视线掠过挂在架子上狐裘,她心想小圆儿肯定会喜欢。
“姑娘今日来,应该是准备好了吧?”方净善突然开口问。
宫女看向他,放下茶杯,七上八下的心忽然间抖得更厉害了,像是一块颤巍巍的豆腐,几乎要抖散了形。
“我……”宫女退缩了,逃跑的念头破土而出,骤然膨胀。她其实没准备好。
“不碍事,等姑娘准备好再来也不迟,也不急于这一时。”方净善温柔地安慰道。
宫女用力扣紧茶杯,问道:“……真的能心想事成吗?”
方净善反问:“姑娘之前不是已经经历过了吗?”
宫女又问:“如果献祭的话,我可以活到明年春天吗?我有一件只有活着才能做到的事。”
方净善笑答:“当然可以。献祭不会一下子要了你的性命,因为你现在并不合格。不过就像你来寺庙祈愿要献香火一样,你要先燃了那根香才能开口许愿,不是吗?”
宫女愣愣地点了点头。
“放轻松,献祭没有你想得那么可怕,”方净善循循善诱,”凡事皆有代价,只要诚心献身,一切都会如你所愿。”
“如我所愿……”宫女喃喃重复。
方净善建议道:“姑娘要不回去再仔细想想?”
“不,”宫女一下决绝起来,她握了握拳,这个动作给了她莫大的勇气,“就今日吧。”
她不知道以后还能不能偷跑出来了。
“姑娘想清楚了?”
“想清楚了。”
“我明白了。”
方净善给了宫女一个小药瓶,让她喝下后躺到床上,然后什么什么都不用管了。
宫女依言照做,打开药瓶,闻了闻,甜丝丝的,带着酒香,像是果酒。她仰头喝下去,确实像甜如蜜的果酒,不过液体有些醇厚。她躺在床上,盯着帷帐,想着乱七八糟的事,眼皮不知不觉变得沉重,似有千钧坠着。
帷帐出现了重影,她看到方净善站在床边,将手伸了出来,盖住了她的眼。
黑暗包裹意识,他温柔道:“睡吧。”
耳听其声,只觉有水流过。
可纳万物的水洗净了杂念,她不堪困倦,慢慢合上了眼。
方净善拿开手,见宫女没了意识,掀起上袄,让她的腹部露了出来。他用手背碰了碰她的肌肤,感觉碰到一块坚冰,寒气逼人。
下一刻,他将手里的匕首插了进去——
没有血流出。