路易斯走到主座前,没有急着坐下,只是扶着桌缘,礼貌又带着点轻松地开口:“各位久等了,刚才处理了一点小事,耽误了一下时间。”
他的声音不大,却让整个会议厅瞬间安静下来。
“大人辛苦了!”
“路易斯阁下太客气了!”
“能来,是我们的荣幸。”
贵族们纷纷起身寒暄,像迎接一场盛宴,路易斯微笑致意,坐上主座。
但是他没有翻开那份写着商业合作的会议议程,而是十指轻扣桌面,带着一种让人心里发毛的感觉。
“各位,”路易斯接着说道,“在讨论如何赚钱之前,我必须先告诉大家一个……小小的坏消息。”
一句坏消息并没有在大厅里掀起多大的浪花。
有人眉头微皱,却也只是随口应和,更多贵族把这当成路易斯惯常的冷幽默,等着听笑话或八卦。
毕竟在这种轻快的语气,又能坏到哪里去?
路易斯顿了一秒,语调依旧平缓:“就在此刻,第十七军团、第十四军团,以及第七军团,总计七千名全副武装的骑士,已经越过白桦林防线。”
他轻轻抬眸,补充了一句:“如果路上不堵,他们大概一天后就会抵达霜戟城,并……开始屠城。”
空气瞬间冻结了。
三秒后,嘈杂声像被点燃的火药一样炸开。
“七千骑士?!你疯了吗?这怎么打?!”一个瘦得像柴火棍的小男爵腿一软,屁股撞到地板发出“咚”的钝响。
另一侧,一位白发老伯爵猛地拍桌,银器跳起一寸高:“路易斯!是不是你把整个北境都拖下水了?!你知道这意味着什么吗?!”
“要完了……都要完了……”有贵族喃喃自语,整个人像是被抽走了骨头般瘫在椅背上。
也有人彻底崩溃,猛地站起来撞翻身后的椅子:“快!派使者!现在就派!打开城门!告诉阿克曼我们没参与、什么都不知道!”
恐惧像瘟疫一样扩散,每个人的嗓门都失控地提高。
整个会议厅像一艘撞上暗礁的沉船,尖叫、争吵、乱窜,所有优雅都被恐惧撕碎。
而在这片混乱中,路易斯静静坐着,没有怒气,没有慌张,甚至淡淡地抿了一口红酒。
那位喊着“投降”的贵族吼得最大声,甚至想冲去推开大门。
路易斯放下酒杯,语气平静得像是在训一个犯错的小孩:“投降?谈判?你确定阿克曼会留你们的命?
莫尔坎去讨要那批被征用的货时,被当场斩首。现在他的头正挂在灰石要塞的城头。”
他说着,从怀里抽出一卷羊皮纸,甩在桌上。
羊皮卷展开,露出密密麻麻的红色记号。
“各位,你们有两个选择。”路易斯伸出一根手指,“第一,各自为战。被逐个击破。全家死绝。”
他又伸出第二根手指:“第二,将你们带来的私兵、护卫,还有领地的全部军事指挥权,立刻、无条件地交给我。由赤潮统一指挥。”