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第78章

翌日一早，万里无云。

晨曦初染汴梁，马行街的石板上浮起一层蟹壳青色光晕，还未散去的雾气和锅炉蒸气交织，乍然与丁达尔效应形成的下垂鎏金相遇，如一幅在水雾中流淌的古画。

沿街檐角幡旗招展，往下瞧去，摊前熏烤胡饼的泥炉焰火腾空，面饼贴着炉壁渐次染上虎斑纹，油脂馅料在烈火的炙烤下滋滋冒油，香味直直往人鼻中钻。

许栀和要了两张胡饼。摊主在她的要求下用两张油纸将胡饼分开包着。

胡饼有些烫手，许栀和两只手交替着来回倒饬，走到马行街口常家书斋的时候，指尖都晕红了一片。

常家书斋的掌柜早先就被打过招呼，知道今日有重要客人前来，一刻也不敢耽误，他双手扒拉着耳朵，直勾勾地盯着路面张望。

虽然自己还未亲眼见过，但是他早就在主家和汴河大街书斋的掌柜中听闻过无数道描述，说那位许娘子如何如何才华横溢，如何如何平易近人，又如何如何年少有为，又说相貌不过是她诸多优势中微不足道的一小点。

马行街掌柜原先并不相信，若是合乎这样的描述，十八岁的年纪，能想出羊毛手衣，又能做出描金之画，那这人八成是天上的仙人，怎么可能是人间之人？

——直到自己亲眼见过，才信了传言不假。

几乎是第一眼，掌柜就瞧见了穿着杏色衣裳的姑娘缓步朝着这边过来，她偶尔抬眸看一眼沿途两边的幡旗，像是确认自己没有走错，等走到书斋门前，她站定，抬眸笑着看向掌柜：“——劳驾，这是常家书斋？”

书斋掌柜怔了片刻，才连忙点头，请人进去，“许娘子是吧？两位姑娘已经在楼上等候了。”

现在辰时刚过没多久，许栀和想着要给梁影和陆云阔留下一个勤勉的好印象，鞭策自己早早起床。没想到紧赶慢赶，还是叫两人抢先一步。

掌柜引着许栀和穿过一栋栋的书柜，从犄角旮旯里的红木楼梯往上走。

二楼堆放了不少书，比一楼要显得凌乱，一楼的书是端端正正摆在书柜上的，二楼则是将老书废书堆积在一起，码成了一座小山丘。

看着乱，但是上面也没沾染多少灰尘。大抵是知道二楼从此有了用处，掌柜带着店小二重新倒饬了一番。

目光从书上移开，许栀和望向站在自己面前两个姑娘，她们年纪都不大，身上的衣裳还是初见的那一次所穿，略带褶皱。

见到许栀和过来，两人同时开口：“许娘子。”

许栀和将手中的胡饼递过去，“来这么早，应当还没有吃过吧？”

梁影和陆云阔都有些意外，接过后，都没有直接开动。后者依旧快言快语，语气关切，“许娘子吃过了吗？”

“吃过了。”

许栀和回。

两人这才无后顾之忧，抱着胡饼咬了起来。

掌柜将许栀和带到，谨遵主家的告诫，无事莫要打扰，正准备原路返回，忽然瞥见这一幕，连忙招呼人端了茶水上来。

“一个时辰送一次茶水，几位姑娘觉得如何？”

掌柜摸不清许栀和路子，试探着问。

“可以，多谢掌柜。”

许栀和与他道谢。等他离开，坐在了梁影和陆云阔对面的蒲团上，伸手去拿她们回去后的落笔。

她的目光落在她们的线稿上，每一张大概看个几分钟，然和轻轻翻页，发出轻微的声响。