小乙想了想,说:“国君,要不我陪您去?白天林子里可热闹了,有小鸟唱歌,有蝴蝶飞,根本没什么山鬼。”
齐桓公犹豫了好几天,最后在小乙的劝说下,终于答应去试试。这天早上,太阳高高升起,林子里洒满金光。齐桓公坐在马车上,小乙牵着马,慢慢往老槐树走。越靠近那棵树,齐桓公的心跳越快,手心都出汗了。
“到了,国君。”小乙指着前面。老槐树的枝叶在阳光下闪闪发亮,树底下干干净净的,只有几片落叶在微风里打转。
“没……没有黑影子?”齐桓公使劲眨了眨眼睛。
“您看,”小乙走到树下,捡起一个破破烂烂的草窝,“这就是那个‘黑影子’,您看它像不像个小房子?”草窝上还沾着几根羽毛,确实是个鸟窝。
突然,“嗖”的一声,一个毛茸茸的小东西从树洞里窜出来,跳到树枝上,冲他们“吱吱”叫。是只小松鼠,尾巴蓬松得像朵花。
“是它!”小乙指着松鼠,“上次就是它在树洞里啃松果,发出‘嘶嘶’的声音。”
齐桓公看着小松鼠抱着松果啃得津津有味,又看看那个破鸟窝,突然觉得自己的害怕有点好笑。他从马车上下来,慢慢走到老槐树下,伸手摸了摸粗糙的树皮。阳光透过树叶照在他身上,暖烘烘的。
“原来……根本没有山鬼呀。”他小声说,脸上露出了好久不见的笑容。
小乙点点头:“是呀国君,我们害怕的东西,有时候只是自己想出来的。就像晚上走路,看见树影会以为是妖怪,其实那只是树影呀。”
回去的路上,齐桓公再也不发抖了。他看见林子里蹦出一只野兔,立刻来了精神:“小乙,拿弓箭来!看我把它射下来!”
“好嘞!”小乙笑着递过弓箭。齐桓公拉满弓弦,眼睛紧紧盯着野兔,“嗖”的一声,箭稳稳地射中了野兔旁边的草丛——他太久没打猎,手有点生了。
“哈哈,没射中!”齐桓公却笑得很开心,“下次一定能射中!”
从那以后,齐桓公的病就好了。他再也不怕所谓的“山鬼”了,还经常带着小乙去林子里打猎,只是每次路过那棵老槐树,都会停下来看看,有时候还会带点松果放在树底下,给那只小松鼠吃。
他常常对小乙说:“以前我总以为看不见的东西最可怕,其实啊,只要敢睁大眼睛去看,就会发现那些害怕的东西,说不定只是个破鸟窝,或者一只贪吃的小松鼠呢。”
而小乙呢,每次听到这话,都会想起那天在老槐树下,阳光照在齐桓公脸上,他第一次鼓起勇气伸手摸树的样子。原来呀,害怕就像蒙在眼睛上的布,只要勇敢地揭开它,就能看见亮亮的太阳和会笑的小松鼠呢。