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第28章（第1页）

第28章

因为预估错误，宦官的马屁算是狠狠拍在了马腿上。穆大夫以不敢动用禁中存货为借口，让人将那要命的几十根木头送了回去，全部改换为廉价的树皮、麻草；言辞峻厉，断不容回绝。宦官们吓得唯唯称是，登即照办，一刻也不敢多耽搁——说实话，他们倒未必有多害怕穆方士，但跟着穆方士同来的那个王姓商人一直盯着那些木料，眼神诡异变换，反而叫人不寒而栗。

拿到材料之后，穆祺命人将这些材料浸水、摔打，搓洗掉青色的表层，只留白色细长的纤维质；充分暴晒晾干，再入石灰水浸泡，泡后又晾，预备制造初级的纸浆。

这一整套流程看起来不像正儿八经的技术，更像诡秘莫测的巫术。但有穆大方士的名头再此，施展巫术似乎也并不奇怪。甚而言之，慑于某些巫蛊咒诅的恐怖，工匠们往往还要更加用心、更卖力气——尤其是看到穆姓方士带着人在空地走来走去，一脸高深莫测的时候。

当然，穆姓方士也不只是到现场留痕打卡糊弄老板，他一边检查流程，一边还要低声向身旁的人解释原理，方便记忆与印证：

“造纸的植物纤维必须要长，这样纸张质量才好。一般都推荐用麻草、柘树和青檀树的树皮。”

“晾晒和碱水浸泡都是为了去除木质素，木质素太多纸张非常容易破碎。”

“仅仅是蒸煮还不足以使纤维勾连成型，需要加入丝状高分子化合物来黏附住纤维，也就是所谓的‘纸药’；一般的古法是加入糯米水，用支链淀粉来黏附纤维。但糯米的效果其实不算好，价格也高；我个人还是推荐用杨桃藤汁液——它的环链天然多糖效力更强。当然，如果有类似的多糖醛酸苷结构，也可以仿照着使用……”

旁边几人侧耳倾听，连连点头——好吧，其实主要是卫将军与霍将军在点头，刘先生听了半晌，渐渐一脸茫然：

“你说的都是什么？”

穆祺回头看他，沉默片刻之后，露出了微笑：

“没有什么大不了的，都是琐屑的小事而已。”

他亲切地说道：“陛下可以自己去找找乐子嘛，何必听这样琐碎无聊的事情呢。”

刘先生：…………

你这语气是几个意思？

你当他看不出来吗？当初他和卫青谈话时什么都不懂的年幼太子常要跑来问东问西，他也是用这种口气打发那小子的！你现在用这种话来打发皇帝，又是个什么态度？！

欺天了！！！

……刘先生瞪着眼睛盯了穆祺半晌，还是悻悻然闭嘴了。

实地检查一番后，穆祺还试图向卫霍两位演示怎么样制取纸浆；但很遗憾，嘴皮子上的功夫不等于实际的功夫，穆祺刚费力拎起那柄沉重的石杵，就险些脚下一滑，一个倒栽葱翻进水池里（刘先生当场笑出了声）。还是长平侯眼疾手快，一把伸手抓住他的领子，才避免了最尴尬的悲剧。而所谓的“当场演示”，自然也就变成了穆祺动嘴，另外两位动手。穆祺捂着腰坐在石桌上指点——或者说指指点点，舅甥两位则举着石杵轮流捣纸浆，亲自体会捶打纤维的过程。

“从实际上讲，这些流程和捣衣舂米也差不多。”

穆祺哼哼唧唧：“可以招募附近的百姓入少府做工，也算解决一点生计……不过，这些新发明总要推广出去，才有足够的收益，可以支撑产业良性循环。”

当两位将军勤勤恳恳搅打纸浆时，尊敬的刘先生袖手站在一旁，优哉游哉地晃来晃去，将穆祺当作不存在的空气。不过，听到“产业良性循环”时，他眉毛还是动了一动。

在现代混得久了，有的套路他也明白了。现代世界喜欢谈钱却又不能公开谈钱，往往会搞一些非常委婉曲折的术语；比如说，“引入产业”就是准备赚钱，“对外输出”就是准备赚外国佬的钱，“产业升级”就是大赚特赚；而“产业良性循环”呢？那就是长久的、持续性的、反复的赚钱！

看在钱的面子上，刘先生还是很愿意搭理一下穆某人的。他追问道：

“你这话又是什么意思？”

“新生事物有一个接受的过程。”

穆祺道：“尤其是考虑到现在的信息传播速度，自然扩散必定相当缓慢。所以需要采取一些特殊的办法，推动新技术的运用。”

“如何推动？”

“我打算将新造的纸张献入宫中，借助最高层的影响力提升造纸术的地位；如果能蒙获天子及公卿们的垂青，那上行下效，轻易就能名声鹊起。”

穆祺对此早有规划，非常熟悉地套用了以往任务中的经验：“为此，我特意准备了一些比较符合宫廷口味的珍品，也要请陛下指点。”

他从怀中掏了几十张挺括光滑、自带花纹的纸，双手捧上。