在赶去的路上,素清已将这次猎宝的情况向方寸心简单交代。
血焰莲生长在墨石城往西三百里的地下洞穴里,十分稀有。它的花朵能够提炼出上品灵药九花膏的原料——血焰蜜,因此颇为珍贵,但同时血焰蜜也是虫兽们的最爱,所以在它的身边必有猛兽蹲守。
这次遇上的是已达地阶初级的赤狌,它的实力接近筑基初中期的修士。
在这个全新的九寰,兽类与修士的品阶和方寸心的世界对比,已全面简化。兽分三阶,地阶、玄阶与天阶,分别对应修士的筑基期、金丹期和元婴期。九寰崩裂重组后,强修几近覆灭,灵气的匮乏又让修炼举步维艰,因此造成修士境界的断代,元婴以上的修士几乎不存在。
普通仙民的境界都在炼气期,筑基期是五大仙宗遴选弟子的基本要求,因此能够达到地阶的兽类,实力甚比正式入门的修士,对于普通仙民来说很难对付。
因此这回他们准备在地下洞穴的入口处下迷踪阵,在血焰莲将放之时把赤狌引入迷踪阵中困住,他们则趁这段时间将盛开的血焰莲摘走。
“你要在一刻钟的时间内完成你的任务,完成后你就可以撤离,接下的事都交给我们。”素清边说边从熊背上下来。
她们抵达地下洞穴的入口,素清的其他同伴已经在此准备。
她简单介绍:“那位是袁成,他会和我负责持阵。”
蹲在洞口处布阵的男人回头朝方寸心简单点头后,又继续手中活计。
“那是小五,我们之中身手最好的,到时候他会和你一起入洞,负责取花以及善后。”素清又指着高坐树杆上的少年。
少年模样英俊,身着黑衣,头梳狼尾辫,左耳耳垂有枚米粒大小的银色耳珰,一双寒星似的眼正冷冷盯着方寸心,远远望去,像只藏身枝叶间狩猎的矫健黑豹。
“她就是这次的诱猎?”他在素清介绍前率先开口,“听说是个新手,看起来不太行。一会儿可别拖后腿,我不想和废物合作。”
“小五!”素清轻斥一句,朝方寸心道歉,“你别生气,他那人就是嘴贱。”
嘴确实挺贱,太没素质。
方寸心笑笑,问道:“有洞内舆图吗?”
“有的。”素清取出一块羊皮舆图并一袋灵石给她,“诱猎的定金是三成灵石,这是规矩。”
方寸心也不推让,将灵石装入腰囊后展开舆图细看。
洞内的路四通八达,但出口只有一个,舆图上已标记出血焰莲和赤狌以及他们藏身处的位置。方寸心没有机会自己探路,便在心中熟记图中线路。那厢素清又递给她两样东西,道:“这是破风丹,服后可提升你的速度,效果约可持续半盏茶,是诱猎者常备的救命丹药。另外这样是短距离传音符,一会我们用它传音,你收好别丢。”
方寸心接过东西,刚要道谢,听她又道:“这些东西原该自备,但今日时间紧,你又是头回,来不及采买,所以我匀你一份,按本钱一千下品灵石,从你的尾款里扣。”
亲兄弟明算账,没毛病。
方寸心点点头,将穿有挂绳的传音符戴在颈间。
“这畜牲脾气暴戾,速度极快,利爪锋锐削铁如泥,很难对付。你切记不要与它正面交锋,进洞埋伏等候小五下令,将它引出后交给我们便可。”素清又叮嘱道。
“时辰快到了,说完没有?”小五从树上跳下,不耐烦地挑眉抱怨,“新手就是麻烦。”
素清拿他没辙,也确实没有更多的时间交代,便沉声道:“开始吧。”
随着她一句话,小五的人影消失在洞口。方寸心亦不多言,径直掠进洞中。洞外的素清与袁成则藏身至迷踪阵两侧,凝神执阵。
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狭窄的甬道潮湿不堪,石壁上都是湿气凝成的水珠,方寸心没走多远就遇到岔道,小五的身影早就不见,他压根不等她。凭着记忆和甬道里一丝若有似无的风,她并没停下脚步,很快也赶到洞穴外。
洞穴不大,一眼望尽。洞正前方的石壁下是个石潭,潭下是地下暗河的河道。潭畔的石壁被地面巨树粗壮的根缠绕,庞大的根须像巨大蛛网蔓延大半石壁。在交织的树根之间,一株赤红色的莲花泛着橘光。