楚尘注意到,这些弟子中不少人气息纯正,竟有混沌之气的波动。
“混沌灵根?”他低声问玉霄。
玉霄同样惊讶:“至少二十人具备混沌资质,这在以前是不可想象的。”
人群分开,一位白发老者缓步走来。正是清风老人,只是比记忆中更加苍老,眉心的皱纹深如沟壑。
“你们终于回来了。”老人声音沙哑,眼中含泪,“三年零七个月,老朽日夜担忧。”
“三年?!”楚尘震惊,“我们离开才七日啊!”
清风老人苦笑:“星渊一日,下界一年。祖师没告诉你们吗?”
他将二人引入玄天殿,吩咐左右退下。殿门关闭后,老人突然跪倒在地:“老朽有罪!”
“掌教这是何意?”楚尘连忙搀扶。
清风老人不肯起身:“三生石真灵……是老朽让人带走的。”
楚尘与玉霄对视一眼,早有预料,但仍感震惊:“为何?”
“为了救太虚界。”
老人颤抖着取出一块玉牌,“你们走后第九日,吞噬余孽突袭幽冥渊,试图破坏轮回井。”
“老朽不得已,请出祖师遗留的"混沌令",召唤三生石真灵镇守界核。”
楚尘接过玉牌,正是玄元祖师的手笔:“三生石真灵现在何处?”
“仍在幽冥渊底,镇压界核。”
老人指向西方,“但情况有变。三日前,真灵传讯说界核出现异动,需要更多混沌之力稳固。”
玉霄若有所思:“所以宗门培养了这么多混沌灵根弟子?”
老人点头:“真灵传授了《混沌真解》基础篇,老朽广收门徒,希望能助它一臂之力。”
“但收效甚微,普通弟子的混沌之气太过稀薄。”
楚尘明白了前因后果:“我们需要取回界核,送往星渊加固封印。”
清风老人面色大变:“取走界核?那太虚界……”
“只是暂时借用。”玉霄解释道,“星渊封印若破,太虚界同样不保。”
老人沉思良久,终于叹息:“老朽带你们去见真灵。”
三人悄然离宗,向西飞行半日,来到一片陌生山脉。
这里灵气浓郁到形成雾状,山中草木皆成灵药,连岩石都泛着玉光。