正月里,薛姨妈带着宝钗来贾母屋里说话。宝玉也在,大家说起各地的风物。薛姨妈提到明年要回南边一趟,宝钗便说想跟着去看看。
宝玉忽然问:“林妹妹将来也要回苏州吗?”
这话问得突兀,众人都一愣。贾母笑道:“你林妹妹自然是在这里住着,回苏州做什么?”
“可苏州才是林妹妹的家啊。”宝玉说。
黛玉低头喝茶,没说话。紫鹃站在她身后,心跳得厉害。
那天晚上,紫鹃服侍黛玉睡下后,一个人坐在外间做针线。月光从窗子照进来,冷冷清清的。
她想起白天宝玉的话,想起赵姨娘借衣的事,想起姑娘这些年在贾府的点点滴滴。想着想着,针扎了手,血珠冒出来,在月白的绸子上洇开一点红。
就是那一刻,紫鹃下定了决心。
十、情辞试玉
二月二,龙抬头。府里热闹了一天,到晚上才安静下来。
紫鹃瞅准宝玉一个人在屋里看书,走了进去。
“二爷。”
宝玉抬头见是她,笑了:“紫鹃姐姐怎么来了?林妹妹可好?”
“姑娘很好。”紫鹃站在那儿,手在袖子里攥紧,“我来是跟二爷说一声,我们姑娘。。。可能要回苏州去了。”
“什么?”宝玉手里的书掉了。
“姑娘的父亲生前有托,说要接姑娘回去。”紫鹃垂下眼睛,不敢看宝玉的脸,“也就是这一两年的事。”
宝玉呆呆地坐着,忽然站起来:“你骗我!”
“我怎么敢骗二爷?”紫鹃抬起眼,眼里已有泪光,“这事老太太、太太都知道的。只是舍不得姑娘,才一直没说。”
宝玉脸色煞白,转身就往外跑。紫鹃追出去时,他已经跑远了。
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后来的事,府里人都知道了。
宝二爷魔怔了,抱着一个枕头叫“林妹妹”,说“她若去,我也去”。请医问药都不管用,直到贾母带着黛玉过来,宝玉一把拉住黛玉的手,这才慢慢清醒。
一场大病,闹得合府皆知。
王夫人看黛玉的眼神复杂了。薛姨妈带着宝钗来得更勤了。下人们私下议论,都说宝二爷对林姑娘用情至深。
只有紫鹃知道,这一切是怎么开始的。
十一、余波
事情过去一个月后,黛玉才从宝玉那里听说,是紫鹃那句“回苏州”惹的祸。
她回到潇湘馆,屏退众人,只留紫鹃一个。
“为什么?”黛玉问。
紫鹃跪下来:“姑娘,我是为你好。”